But For Real, What Is Your Opinion on This?
Pero En Serio, ¿Cuál Es Tu Opinión?
I remember when I first joined Twitter, my bio had something like “I just want you to have an opinion.” Contrary to popular belief, I hate confrontation. I dislike tension and llevar la contraria, mostly because it goes against the ingrained idea that I need to please people —yes, I have a lot to unpack with my therapist, but that’s for another day and story—.
“In an era where information is quite literally at your fingertips, you shouldn’t be taking anything you read on a caption or hear at a juntadera at face value. ”
But, for real, that bio had a real intention behind it. While, at the time, I did not know much about the world, I had not moved to the States —which, I should clarify, is not what taught me everything I know, but definitely opened up my mind and opinions— and I certainly did not read as much as I do now. However, my knowledge of how to properly wash clothes or politics and how they affect us is not the only thing that has changed with my zip code. While I was busy learning and taking it all in, the Internet became the place where everyone has an opinion and, yes, they would love to share it with you. Whether you wanted to hear it or not.
While, in theory, I should like this, in practice I am deeply troubled. And let me explain why.
YOU SHOULD BE QUESTIONING EVERYTHING
In an era where information is quite literally at your fingertips, you shouldn’t be taking anything you read on a caption or hear at a juntadera at face value. Why? Because most people are moving really fast, and they likely don’t spend much time researching the complex issues and ideas we are discussing on an everyday basis, like abortion and feminism.
But in case I am not being clear, let me be super direct: you should be reading about the stuff you care about as much as you can. This will help you form an opinion that is actually yours. And not only is that necessary, but quite beautiful too!
SOCIAL MEDIA SHOULD NOT BE YOUR ONLY SOURCE
If you look at your circle of friends, chances are you have a lot in common. It’s human nature to seek people similar or familiar to us to build a community, and it should not come as a surprise that the same tends to happen with the people we follow on social media.
It can be rather easy for all of us to live in a bubble of our own making, where the information and opinions shared both resemble or interests ours. Therefore, you should be challenging yourself to look for opinions that are maybe different than yours. You don’t have to agree, but there is no harm in trying to understand it.
WE NEED MORE YOUNG LEADERS
You can probably immediately picture la Cámara de Diputados or the US Congress in your head. Why? Because it does not look like me and you.
We are in desperate need of more young leaders to infiltrate themselves into governments and positions of power, but we can’t just have “young people” up there. We need to have critical thinkers that have, you guessed it, very educated opinions and are able to think critically when solving complex issues.
Can you see how this is all coming together?
Opinions are important, but they need to be yours. We are constantly bombarded with information, captions, IG Stories, and sensational news that, if we do not have a solid foundation of what we believe in and why, we will quickly lose ourselves and be much easier targets to the very systems that have oppressed us.
So, the next time you are going to give an opinion, stop for a second to think about why you think the way you do. Accepting that you might not know everything requires humility, but it is also the best way for us to create empathetic and inclusive groups and societies. At least in my opinion ;)
Recuerdo que cuando me hice una cuenta de Twitter, mi biografía tenía algo como "Solo quiero que tengas una opinión". Contrariamente a la creencia popular, detesto cualquier confrontación. No me gusta la tensión o llevar la contraria, principalmente porque va en contra de mi idea arraigada de que necesito complacer a todo el mundo —sí, tengo mucho para hablar con mi terapeuta, pero eso lo dejamos para otro día—.
Pero, en serio, ese mensaje en mi perfil tenía mucho significado para mí. Si bien, en ese momento, no sabía mucho sobre el mundo ya que todavía no me había mudado a los Estados Unidos —lo cual, debo aclarar, no es lo que me enseñó todo lo que sé, pero definitivamente abrió mi mente y mis opiniones— e indudablemente no leía tanto como ahora. Sin embargo, el saber cómo lavar adecuadamente la ropa o cómo la política nos afecta a todxs no es lo único que ha cambiado junto con mi código postal. Mientras estaba ocupada aprendiendo y asimilando todo, el Internet se convirtió en el lugar donde todo el mundo tiene una opinión y está locx por compartirla, quieras o no.
En teoría, esto me debería encantar, pero la realidad es que estoy super preocupada. Déjame explicarte por qué.
“Puede ser bastante fácil para todxs nosotrxs vivir en una burbuja de nuestra propia creación.”
HAY QUE APRENDER A CUESTIONAR TODO
En una era en la que la información está, literalmente, al alcance de tu mano, no debes tomar nada de lo que lees en un caption o escuchas en una juntadera al pie de la letra. ¿Por qué? La mayoría de las personas andan súper rápido por el mundo y probablemente no pasan mucho tiempo investigando los problemas e ideas complejas que discutimos a diario, como el aborto y el feminismo.
Si tengo que ser más clara, aquí va: Deberías estar leyendo sobre las cosas que te importan tanto como puedas. Esto te ayudará a formar una opinión que es realmente tuya. Y esto no es solamente necesario, también es hermoso y empoderador.
LOS MEDIOS SOCIALES NO DEBERÍAN SER TU ÚNICA FUENTE
Si miras a tu círculo de amigxs, es probable que tengan mucho en común. La naturaleza humana es buscar personas similares o familiares a nosotrxs para construir una comunidad, y no debería sorprendernos que sucede lo mismo con las personas que seguimos en las redes sociales.
Puede ser bastante fácil para todxs nosotrxs vivir en una burbuja de nuestra propia creación, donde la información y las opiniones compartidas se parecen o nos interesan. Por lo tanto, deberías desafiarte a ti mismx a buscar opiniones que, tal vez, sean diferentes a las tuyas. No tienes que estar de acuerdo, pero no hay nada malo en tratar de entender desde qué perspectiva la otra persona está viendo algo.
NECESITAMOS MÁS LÍDERES JÓVENES
Probablemente puedas imaginarte de inmediato la Cámara de Diputados o el Congreso de los EE. UU. ¿Por qué? Porque las personas que están ahí no se parecen ni a ti ni a mí.
Necesitamos desesperadamente más líderes jóvenes para infiltrarse en los gobiernos y posiciones de poder, pero no podemos simplemente tener "jóvenes" allá arriba. Necesitamos tener pensadorxs críticxs que tengan, lo adivinaste, opiniones educadas y que sean capaces de pensar de una manera creativa al resolver problemas complejos.
¿Ya puedes ver cómo todo se está uniendo?
Las opiniones son importantes pero, primero que nada, deben ser tuyas. Somos constantemente tan bombardeadxs con información, captions, stories en Instagram y noticias sensacionales que, si no tenemos una base sólida de lo que creemos y por qué, nos perderemos rápidamente y seremos objetivos mucho más fáciles para los sistemas que nos han oprimido.
Entonces, la próxima vez que vayas a dar tu opinión, tómate un segundo para pensar por qué piensas de la manera en que lo haces. Aceptar que uno, tal vez, no sepa todo requiere humildad, pero también es la mejor manera de crear grupos y sociedades empáticas e inclusivas. Al menos en mi opinión ;)
Carmen is the founder and creative director of Mixta. She is originally from the Dominican Republic and works in tech. She loves attending events and will always be down for coffee and collaborating. / Carmen es la fundadora y directora creativa de Mixta. Originalmente de la República Dominicana, Carmen trabaja en tech y siempre está dispuesta a juntarse a tomar un café y colaborar con otrxs creadorxs.