3 Generations of Dominican Women Share Their Dreams for the Future
3 Generaciones De Mujeres Dominicana Hablan De Su Sueños Para El Futuro
We often read interviews on Forbes and Fortune about successful, mostly white, women entrepreneurs and multi-million dollar business owners. We praise these women for their unwavering success in corporate America and marvel at their journeys to the top, but what praise do we give the mujeres of our own communities? What about the stories of immigrant mothers who sacrifice it all so that they can see their children off to college, the abuelitas who slip us a $20 for lunch after school, and the teachers who are educating the next generation of leaders?
These unsung heroines are usually left unheard when they are the ones raising the Michelle Obamas and Sonia Sotomayor of tomorrow. Your abuela might not have plans to start a Fortune 500 company anytime soon, but she has dreams nonetheless. The truth is: no matter how young or old, everyone has hopes and dreams for their future self and the world around them.
I wanted to hear what goals the mujeres around me had for themselves and their communities, so I chatted with three generations of Dominican women, the women of my family, to learn about their dreams for the future.
Elvira (Mama), 68, My Grandmother
N: What are your dreams and hopes for the future?
E: I want a lot of health for myself and my family. I want to be cured of my illnesses.
N: What illnesses?
E: Oh, many! Diabetes, high pressure, pain in my leg. I could not walk well, but now I do. [And] I've had two strokes.
N: And your dreams for your family?
E: I want God to bring health to my children. I want God to accompany my children, grandchildren, and for them to find work, get an education, one that will open doors for them. I want God to help me help everyone.
Elvira (Mommy), 50, My Mother
N: What are your dreams and hopes for the future?
E: I want to finish getting my children through school. I want to continue working and I also want to help the community.
N: How do you want to help the community?
E: I want to help in nursing homes and cleaning up the neighborhood.
N: And what else do you want for the future?
E: I also want to take care of my health with a good diet and exercise. I also want health for my family.
Johanny, 29, Mi Hermana
N: What are your dreams and hopes for the future?
J: Well, I want a job that allows me the flexibility to travel. I also would like to raise a family in the future. Ideally, I would like to continue my work in education. I want to feel like I’m contributing to the world. I also want to have a job that I’m good at [laughs].
In terms of raising a family, I do want to have children and possibly adopt if having children is not possible naturally. I want to have time to be with my children and teach them to be kind, considerate, and critical thinkers. I want my kids to not limit their dreams and job options; I want them to believe that they can do whatever they want without the worry to provide.
N: Tell me more about your dreams in regards to the work you do in education?
J: I want to help schools and teachers develop environments, practices, and mindsets that are beneficial for the students. I want them to believe in all students, and constantly have expectations for them. And I want teachers to help students reach their expectations by acknowledging their differences — pulling on each student’s individual strengths in order to help them succeed.
N: So would you say you want to see some kind of education reform in the future?
J: Yeah, I guess so.
A menudo leemos entrevistas en Forbes y Fortune sobre mujeres empresarias exitosas, casi siempre blancas, y en su mayoría dueñas de negocios multimillonarios. Elogiamos a estas mujeres por su éxito en el área corporativa y nos maravillamos en sus viajes a la cima. Pero, ¿qué elogio le damos a las mujeres de nuestras propias comunidades? ¿Qué pasa con las historias de madres inmigrantes que lo sacrifican todo para que puedan ver a sus hijxs en la universidad, a las abuelitas que nos dan $ 20 para el almuerzo después de la escuela y a lxs maestrxs que están educando a la próxima generación de líderes?
Estas heroínas anónimas no suelen ser reconocidas cuando son las que crían a las Michelle Obamas y Sonia Sotomayor del mañana. Es posible que tu abuela no tenga planes de comenzar una compañía de Fortune 500 en el corto plazo, pero aún así tiene sueños. La verdad es que, sin importar cuán jóvenes o viejxs, todos tienen esperanzas y sueños para su futuro y el mundo que los rodea.
Quería saber qué objetivos tenían las mujeres a mi alrededor para ellas y para sus comunidades, por lo que conversé con tres generaciones de mujeres dominicanas, las mujeres de mi familia, para conocer sus sueños para el futuro.
Elvira (Mama), 68, Mi Abuela
N: ¿Cual son tu sueños y esperanzas para el futuro?
E: Quiero mucha salud para yo y mi familia. Quiero curarme de mi enfermedades.
N: ¿Cual enfermedades?
E: ¡Ay muchísimas! La diabetes, alta presión, el dolor de la pierna. No podía caminar bien, pero ahora si. [Y] he tenido dos strokes.
N: ¿Y tu sueños para tu familia?
E: Quiero que Dios le trae salud a mis hijos. Quiero que Dios acompañe a mis hijos, nietos, y el mundo a encontrar trabajo, obtener una educación, y que ese educación les abra puertas. Quiero que Dios me ayude ayudar a todos.
Elvira (Mami), 50, Mi Madre
N: ¿Cuáles son tu sueños y esperanzas para el futuro?
E: Quiero a terminar de graduar mis hijos. Quiero seguir trabajando y también quiero ayudar a la comunidad.
N: ¿Cómo quieres ayudar la comunidad?
E: Quiero ayudar en los hogares de ancianos y a limpiar el barrio.
N: ¿Y qué más quieres para el futuro?
E: Quiero también cuidar mi salud con una buena dieta y con ejercicio. También quiero salud para mi familia.
Johanny, 29, Mi Hermana
N: ¿Cuáles son tus sueños y esperanzas para el futuro?
J: Bueno, quiero un trabajo que me permita la flexibilidad de viajar. También me gustaría criar una familia en el futuro. Idealmente, me gustaría continuar mi trabajo en educación. Quiero sentir que estoy contribuyendo al mundo. También quiero tener un trabajo para el que sea bueno [risas].
En términos de criar una familia, quiero tener hijos y posiblemente adoptar si tener hijos no es posible de forma natural. Quiero tener tiempo para estar con mis hijos y enseñarles a ser pensadores amables, considerados y críticos. Quiero que mis hijos no limiten sus sueños y opciones de trabajo; Quiero que crean que pueden hacer lo que quieran sin la preocupación de proporcionar.
N: Cuéntame más sobre tus sueños con respecto al trabajo que haces en educación.
J: Quiero ayudar a las escuelas y los maestros a desarrollar entornos, prácticas y mentalidades que sean beneficiosas para los estudiantes. Quiero que crean en todos los estudiantes y que tengan expectativas para ellos constantemente. Y quiero que los maestros ayuden a los estudiantes a alcanzar sus expectativas reconociendo sus diferencias, aprovechando las fortalezas individuales de cada estudiante para ayudarlos a tener éxito.
N: Entonces, ¿dirías que quiere ver algún tipo de reforma educativa en el futuro?
J: Sí, supongo que sí.
